Enomoto:Dal primissimo titolo Winning Eleven del 1995 e fino a quello attuale, Pro Evolution Soccer (d'ora in poi Pro Evo) è apparso su varie piattaforme e ha attraversato molte fasi di sviluppo di quel genere che può essere definito “gioco di calcio comandato da pulsanti”. Questa volta, tuttavia, ci siamo messi a sviluppare un gioco di calcio per Nintendo Wii, con l'intenzione di proporre un nuovo modo di giocare a Pro Evo, diverso da tutti i precedenti. La caratteristica più significativa di questo titolo è che non abbiamo prodotto un gioco comandato nel modo tradizionale, ossia con i pulsanti del control pad, ma abbiamo usato il sistema di controllo completamente nuovo, offerto dall'interfaccia Wii.

Chosogabe:La natura dell'hardware per Wii è sostanzialmente diversa da tutte le altre piattaforme sui cui sono apparsi finora i titoli Pro Evo. Pro Evo nasce come un gioco controllato con i pulsanti, ma sapevamo che se volevamo sviluppare un titolo Pro Evo per Wii, non sarebbe bastato adattarlo con lo stesso sistema di comando valido per le altre console. Sapevamo che se non avessimo sfruttato il telecomando Wii per produrre un gioco unico, realizzabile solo su Wii, avremmo solo sprecato energie. Questa è stata la filosofia alla base di tutto lo sviluppo del titolo.

Enomoto:Prima che il Wii fosse annunciato ufficialmente, avevamo sentito che il controller del Wii non avrebbe avuto i “tradizionali pulsanti” e ciò ci ha fatto dubitare: “Sarà davvero possibile giocare con questa console?”. Poi abbiamo avuto l'opportunità di provare dei giochi dimostrativi presso Nintendo, come i simulatori di pesca, e ogni nostro dubbio è svanito immediatamente. Tutto ciò è successo prima che Nintendo facesse dichiarazioni ufficiali sul Wii, quindi non potevamo dire a nessuno le caratteristiche del telecomando Wii. Quando tornavo da una visita agli uffici Nintendo, i componenti del mio team mi chiedevano: “Allora, come è andata?”. Avrei davvero voluto raccontare tutto, ma potevo solo rispondere: “Per ora non posso dirvi nulla, ma aspettate e vedrete che controller geniale si sono inventati!” (ride)

Chosogabe:Quando ho sentito parlare per la prima volta del telecomando Wii, confesso che ero un po' dubbioso. Ma poi, quando ho visto di persona il sistema di comando, ho capito ciò che intendeva Enomoto parlando del feeling del controller. Quando abbiamo iniziato a discutere la realizzazione di un titolo Pro Evo per Wii, l'idea di avere un sistema di comando che permette di usare un puntatore per selezionare i giocatori e spostarli sul campo mi è venuta piuttosto naturale usando il telecomando Wii.

All'inizio, quando ho presentato l'idea al team di produzione, c'è stata molta confusione su questo nuovissimo sistema di comando e ho dovuto rispondere a domande come: “È davvero realizzabile un sistema in cui punti i giocatori e poi li fai muovere sul campo?”. Nel team di produzione c'era un programmatore che credeva in quest'idea e che la sostenne dicendo: “Beh, sapremo se è realizzabile solo provando!” e infatti produsse un prototipo. Quando l'abbiamo testato, improvvisamente tutti cambiarono idea sul sistema di controllo dei giocatori basato sul puntamento: “Ehi! Potrebbe davvero funzionare!” Durante questo processo ho sentito che i dubbi del team sulla realizzazione del sistema di comando del gioco diminuivano sempre più e che tutti non vedevano l'ora di creare qualcosa di completamente nuovo. A questo stadio, cioè all'inizio dello sviluppo del gioco, ho capito che accertando la fattibilità del sistema di controllo avremmo trovato la motivazione necessaria per produrre un nuovo tipo di gioco calcistico.

Chosogabe:Una delle caratteristiche più sorprendenti di questo nuovo titolo è la possibilità di puntare con il telecomando Wii e fare passaggi ovunque sul campo. Non solo puoi selezionare il calciatore a cui si vuole effettuare il passaggio, ma puoi anche scegliere l'area precisa in cui deve arrivare il passaggio: ciò significa che può essere anche un'area libera. Certo, anche nei precedenti titoli Pro Evolution è possibile selezionare il giocatore a cui passare la palla, ma questa volta i passaggi possono essere effettuati dopo decisioni rapidissime, rendendo le mosse di attacco più istintive e intuitive. Inoltre, la differenza fondamentale tra i precedenti titoli Pro Evolution e questo è la capacità di eseguire “corse libere” ¹. I titoli originali Pro Evolution avevano un sistema che permetteva di controllare solo il calciatore con il pallone, ma questa volta si possono far muovere i calciatori della propria squadra anche se non hanno il pallone. Ciò significa che è possibile creare un'intera mossa in cui più giocatori partecipano come vuoi tu. Questo è il nostro tentativo di apportare un'autentica esperienza calcistica nel gioco.

Enomoto: Non sono solo i passaggi e le “corse libere” ad essere controllate in modo più intuitivo grazie al telecomando Wii e al Nunchuk. Lo stesso vale anche per le abilità di base dei calciatori, come il dribbling e il tiro. BCombinando passaggi, dribbling e le “corse libere”, sono possibili mosse complesse, ciò significa che si può fare praticamente qualsiasi mossa immaginabile in una partita di calcio.

Chosogabe:: Per quanto riguarda il livello di realismo di una simulazione calcistica, il nuovo sistema di comando permette mosse come le “corse libere”, per questo gli aspetti del gioco sono molto più vicini al calcio autentico rispetto ai precedenti titoli Pro Evo. Tuttavia, dall'altro lato, per quanto riguarda il controllo del calciatore con il pallone, alcune cose non possono più essere controllate direttamente. Questo perché l'idea che sta dietro questo gioco è diversa da quella che sta alla base dei precedenti titoli Pro Evo.

Il sistema nei precedenti titoli Pro Evo permetteva di controllare il calciatore con il pallone, mentre gli altri calciatori erano controllati dal computer. In questo titolo invece si possono controllare anche gli altri calciatori. In altre parole, il comando è stato esteso a tutta la squadra, ma per permettere questa funzione, alcuni comandi relativi al giocatore con il pallone sono stati assegnati al computer. I ruoli svolti dal giocatore e dal computer sono cambiati e con essi si è spostato anche il baricentro tra computer e giocatore. Forse quest'immagine permette di capire meglio. Per esempio, pensando ai precedenti giochi Pro Evo, calciando il pallone si poteva controllare la potenza e la direzione del tiro. Tuttavia, in questo gioco se si seleziona un tiro, il calciatore cambierà automaticamente la sua posizione, misurando la potenza con cui tirare. Modificando i ruoli del giocatore e del computer, crediamo di essere riusciti a mantenere l'equilibrio tra la consapevolezza del giocatore per il pallone e quella per l'intera squadra.

Chosogabe:Questa volta abbiamo sviluppato un gioco di calcio in cui si danno istruzioni a tutti i calciatori in tempo reale, quindi non c'erano precedenti da seguire in termini di sistema di comando da usare. Pertanto si è trattato di un processo continuo di prove ed errori. L'aspetto che ci ha posto più difficoltà è stato l'uso dello stick analogico del Nunchuk. Volevamo produrre un gioco completamente diverso dai precedenti, quindi all'inizio abbiamo analizzato la possibilità di sviluppare il gioco senza usare mai lo stick analogico. Ma mentre si controllavano gli altri calciatori, quello con il pallone continuava a perdere la palla. Considerando che il comando dei giocatori senza pallone e la realizzazione di mosse di attacco sono parti essenziali di questo gioco, era importante che il calciatore con il pallone potesse mantenere il controllo della palla durante gli attacchi, cioè mentre si comandano gli altri calciatori. Per rendere possibili le “corse libere” e le “combinazioni”, abbiamo inserito la funzione in cui si può usare lo stick analogico per un certo dribbling, ma solo quando gli attaccanti hanno il pallone. Dal punto di vista del gameplay, la funzione che abbiamo assegnato allo stick analogico non era dribblare la palla attraverso la difesa, ma piuttosto la nuova funzione di mantenere il pallone. Questo produce un'esperienza di gioco innovativa.

Chosogabe:Poiché abbiamo cambiato il sistema dei comandi usato nei precedenti titoli Pro Evo, abbiamo generato un nuovissimo tipo di gioco calcistico. Questo vale sia per gli aspetti del gioco 1 a 1; il numero di “spazi aperti”² , le “linee di difesa”³ e altri aspetti indicano che si fa attenzione all'equilibrio generale dell'intera squadra, mentre si gioca la partita. Sono state ridotte le rapide mosse di dribbling e di tackle scivolati per conquistare il pallone e, grazie a questa differenza nel gameplay, si può percepire un certo divario nel senso di velocità tra questo titolo e i precedenti Pro Evolution.

Ma in realtà, con calciatori come Cristiano Ronaldo⁴ - e la velocità del pallone - niente è cambiato rispetto ai precedenti titoli Pro Evo. Le partite sono ricche di emozione e tensione. Da spettatore, credo che guardando il gioco si senta che le partite hanno lo stesso ritmo incalzante delle partite viste in TV.

Enomoto:Nel calcio autentico c'è un tipo particolare di attaccante⁵ il cui stile di gioco consiste nell'aspettare il pallone ad un'estremità del campo. Nei precedenti giochi Pro Evo non era possibile fare attendere un calciatore in un punto. Ma ora è possibile trascinare il calciatore e metterlo in attesa del pallone nella posizione più distante possibile. Questo stile di gioco è possibile solo in questo titolo.

Chosogabe:All'interno del team di produzione c'è una tattica particolare che noi chiamiamo “la valanga” (ride) e che viene usata quando ti serve un goal all'ultimo minuto. Quindi subito dopo la rimessa in campo della palla dopo il goal, è possibile spostare tutti i propri calciatori in avanti in una manovra d'attacco. Poiché i titoli Pro Evo finora erano comandati con i pulsanti sul control pad, il livello d'azione nel gioco era molto alto e per diventare un buon giocatore ci volevano reazioni davvero veloci. Erano necessarie abilità di gioco reali. Credo che ci fossero persone che, pur amando il calcio, non riuscivano a raggiungere un buon livello con Pro Evo. Questa volta, avendo realizzato un gioco calcistico di tipo completamente nuovo, credo che la barriera della tecnica di gioco sia stata modificata. Con questo titolo, la strategia e le tattiche derivano direttamente dalle intenzioni dei giocatori e sono decise in tempo reale. Probabilmente è la prima volta che i giocatori provano una simile esperienza di gioco, quindi, se entrambi i giocatori condividono la stessa idea di disputare una partita reale, credo che il divario tra esperti e principianti diminuisca sostanzialmente con questo titolo.

Enomoto:Con i precedenti titoli Pro Evo, se qualcuno esperto di calcio affrontava un esperto di giochi d'azione, credo che quest'ultimo avrebbe avuto la meglio. Ma anche se è un gioco, la mia idea è giocarci come se fosse una vera partita di calcio. Forse questo titolo non sarà il preferito dei giocatori più esperti, ma vorrei davvero vedere come un giocatore che conosce benissimo il calcio e che ha imparato i comandi adeguatamente se la cava contro un giocatore abilissimo con i videogiochi.

Chosogabe:In questo titolo, al posto del “Campionato Master” presente nei precedenti Pro Evo abbiamo sviluppato una nuova modalità chiamata “Champions Road”. In questa modalità si può creare la propria squadra e partecipare a varie coppe. Vincendo le coppe, la forza della squadra aumenta ottenendo nuovi calciatori e nuove abilità. Lo scopo è vincere tutte le coppe e diventare la squadra dominante.

Per quanto riguarda il gioco online mediante Wi-Fi, abbiamo fatto numerosi test e abbiamo lavorato al perfezionamento del sistema, e siamo riusciti a metterlo a punto proprio alla fine del progetto. A seconda della qualità della connessione, ci sono tre diverse modalità online. Indipendentemente dalla connessione Internet è sempre possibile godere di un gameplay ottimale. E vi invito a dare un'occhiata alla nuova divisa della nazionale giapponese!

Enomoto:Mentre sviluppavamo Pro Evo per Wii, sapevamo di dover creare qualcosa di completamente nuovo. Innanzitutto abbiamo scomposto quella parte del gameplay connessa ai pulsanti del controller. Per questo motivo siamo andati avanti non con il team di Takatsuka⁶, che aveva sviluppato i precedenti titoli Pro Evo, ma piuttosto con il team di Chosokabe. E abbiamo ottenuto il risultato auspicato: questo Pro Evo è diverso, anzi è un tipo completamente nuovo di gioco calcistico. Takatsuka era ben consapevole di cosa stavamo facendo e quando ho capito che si era reso conto del nuovo tipo di gioco che avevamo creato, la sua reazione ha fugato ogni mio dubbio sulla nostra capacità di riuscire a completare il gioco.

Chosogabe:Se i giochi Pro Evolution Soccer precedenti sono stati realizzati utilizzando elementi importanti dal calcio reale e ricostruendoli per il videogioco, questo nuovo titolo ha preso vari elementi del calcio reale riunendoli in qualcosa di veramente nuovo. Cambiando l'interfaccia, siamo stati in grado di ricreare un lato diverso del calcio in questo titolo. Forse è un modo molto serio per descriverlo, ma credo che questo titolo rappresenti una versione astratta degli aspetti reali del calcio in modo diverso rispetto ai titoli precedenti della serie. Abbiamo sviluppato il gioco attorno all'idea di creare un tipo tutto nuovo di divertimento, quindi non ci siamo limitati a modificare il sistema di controllo. Sarei davvero felice se giocaste avvertendo in ogni momento quanto questo gioco sia originale.

Chosogabe:Non si tratta di una gara tra questo gioco e i precedenti Pro Evo per vedere qual è più divertente. Lo scopo di entrambi i giochi è completamente diverso, quindi credo che i fan della serie saranno in grado di giocare questo nuovo titolo provando un tipo di divertimento tutto nuovo. Non sarà possibile eseguire subito passaggi complicati, ma iniziando semplicemente a trascinare un giocatore davanti alla porta e facendolo tirare, chiunque sarà in grado di giocare senza troppa difficoltà. Prendete il gioco e provate!

Enomoto:L'idea fondamentale di questo titolo è “una realtà calcistica tutta nuova”. Inserire elementi, impossibili con il sistema dei giochi Pro Evo originali, è stata una sfida dura. In questo gioco ci sono elementi che si ritrovano nel calcio reale ma non nei precedenti titoli Pro Evo. Spero che tutti vivano un'autentica esperienza calcistica, possibile solo con questo titolo.